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Présentation comparative
de la nouvelle génération de fûts en matière plastique
Auteur : Emmanuel Gillard - Publié
le 25 novembre 2020 - Version modifiée et complétée de l'article paru
initialement dans le Bière Magazine 105 d'octobre 2019
La
nouvelle génération de fûts plastiques à usage (parfois) unique et
(parfois) recyclable (KeyKeg, Ecofass, Dolium, PolyKeg, Petainer,
Flexikeg,...) : principes de fonctionnement, avantages et
inconvénients,… Ils semblent s’imposer dans de nombreuses brasseries
artisanales. Vont t’ils détrôner les fûts traditionnels en inox ?
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Pendant des décennies, le fût en inox a régné
sans partage pour le service de la bière en tirage pression.
Solides et endurants, ils constituent la solution de
prédilection pour les moyennes et grosses brasseries qui se
sont constituées un parc de fûts à leur effigie. |
Fûts en inox |
Mais
pour les structures de plus petite taille, force est de constater
que ce système présente des inconvénients :
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Un
poids élevé à manipuler lorsqu'on ne dispose pas de chaîne de
remplissage automatisée
-
Un
investissement important, ce qui implique une immobilisation
financière conséquente
-
Une perte de temps dans la gestion du parc de fûts, en
particulier pour s'assurer du retour des fûts à la brasserie en
vue de les réutiliser au plus vite
-
Une difficulté à gérer la taille de son parc, surtout pour des
brasseries dont l'activité fluctue fortement avec les saisons.
Ainsi, si un brasseur acquiert suffisamment de fûts que pour
répondre à la forte demande en saison estivale, il risque de se
retrouver avec de nombreux fûts inutilisés en période hivernale
-
La
nécessité d'assurer la sanitation des fûts (nettoyage,
désinfection) afin d'éviter tout problème de conservation
Aussi,
les fûts traditionnels en inox ont dorénavant des concurrents! Qu'il
s'agisse d'Ecofass, de PolyKeg, de Petainer, de KeyKeg, de Dolium ou
autre Flexikeg, le principe est le même : un fût léger, le plus
souvent à usage unique et "recyclable".
En
2019, le coût de ces fûts était d'environ 10 euros pour un fût de 20
litres. Mais, il convient d'y ajouter les frais de port.
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KeyKeg 20 litres |
Dans le cas d'un KeyKeg, un tel fût est constitué de
deux enveloppes distinctes :
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L'enveloppe extérieure, en PET, assure la solidité de
l'ensemble et résiste à la pression. Elle est souvent
complétée par un fond renforcé et des poignées
facilitant le transport
-
Une poche souple interne qui contient la bière, à la
carbonatation choisie par le brasseur. A noter que si la
bière est non filtrée et contient du sucre résiduel,
elle refermentera dans cette poche et sa carbonatation
augmentera avec le temps. Dans certains cas, il sera
même nécessaire de procéder à une décarbonatation du fût
avant usage, sous peine de ne servir que de la mousse
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Les fûts traditionnels disposent d'un
plongeur qui permet le soutirage de la bière par le bas. Le
gaz est injecté par le haut et pousse la bière en dehors du
fût. Dans ces conditions, le gaz de service (le plus souvent
CO2) et la bière sont en contact, ce qui peut modifier la
carbonatation du produit.
Dans les fûts d'un KeyKeg, il n'y a pas de
plongeur. On soutire donc le liquide situé en haut du fût,
ce qui permet d'obtenir une bière exempte de dépôt. |
Fût traditionnel et fût à usage unique |
Le gaz de service exerce une pression sur la poche
souple interne contenant la bière et pousse celle-ci à l'extérieur
du fût. Le gaz et la bière ne sont donc pas en contact, ce qui fait
que la carbonatation de la bière ne peut pas être modifiée.
De plus, il est dès lors possible d'utiliser l'air
ambiant comme gaz de service, puisque l'oxygène de l'air ne pourra
aucunement migrer dans la bière. Un simple compresseur est
suffisant, ce qui évite d'acheter et de manipuler de lourdes
bouteilles de gaz carbonique.
Principe du tirage pression avec un fût KeyKeg
Les
avantages :
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Pas de frais de consigne pour les débits de boisson qui n'ont
plus à renvoyer le fût vide au brasseur
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Les brasseurs ne doivent plus investir dans un parc de fût
qu'ils devaient récupérer, nettoyer et entretenir
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Longue conservation à la tireuse, plusieurs semaines après la
mise en perce
-
Tirage possible jusqu’à quasiment la dernière goutte du fût
-
Les sédiments restent dans la poche souple interne grâce au
soutirage par le haut
-
Facile à purger et à écraser après usage, à l’aide du bouchon
de purge rouge
- Utilisation de plastique
recyclé pour la fabrication du KeyKeg
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Faible poids pour un transport et une manutention aisés
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Recyclable par un centre de traitement des déchets
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Sécurité́ d’utilisation du coupleur KeyKeg, ce dernier étant
muni d'une vanne de sécurité automatique qui empêche la pression
d’excéder 4.1 Bar
Les
inconvénients :
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Nécessité pour les débits de boisson d'utiliser une tête
spécifique (coupleur KeyKeg)
-
Le
soutirage par le haut peut produire trop de mousse lors du
service de la bière. Ainsi, un dégazage est possible, notamment
lorsque la pression du gaz de service est inférieure à celle de
la bière, ou lorsque le fût est laissé branché sans être débité
pendant plusieurs heures
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Pour le brasseur, le soutirage se réalise avec le fût à
l'envers, ce qui peut se révéler fastidieux lorsque les
opérations sont manuelles
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La société française Ecofass utilise
également un système à deux compartiments. L'enveloppe
extérieure en PEHD est consignée et doit donc être renvoyée
au brasseur ou au distributeur.
La poche souple intérieure, en aluminium ou
en plastique, est jetable. C'est donc cette partie que le
brasseur remplacera avant de remplir à nouveau le fût. Ceci
implique que la tête du fût est remplacée à chaque
remplissage, constituant un gage de qualité en terme de
sanitation. La poche en plastique permet un stockage
d'environ trois mois, tandis que celle en aluminium permet
de conserver la bière jusqu'à un an après enfûtage.
Il n'y a donc pas de nettoyage de fût entre
deux usages, ce qui permet de faire des économies d'eau et
de produits chimiques.
Un tel fût reste plus léger qu'un fût
métallique, tout en garantissant une excellente solidité. |
Fût Ecofass avec une poche plastique |
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Fût Dolium PET 30 litres |
Les fûts Dolium sont produits en
Belgique et constituent une solution assez proche des fûts
métalliques traditionnels. Ils sont constitués d'une coque
PET transparente de couleur ambrée, afin de filtrer le
spectre lumineux entre 300 et 450 nm. Un seuil coup d'œil
suffit pour déterminer la quantité de bière restante dans le
fût, ce qui est bien pratique.
La température de stockage des fûts varie
entre 0°C et 35°C, ce qui permet de les refroidir
directement à la bonne température de service.
Ces fûts disposent d'un plongeur. De ce fait,
c'est d'abord la bière présente dans le fond du fût qui est
soutirée. C'est ainsi les premiers verres servis qui
contiendront les éventuels sédiments. Il y aura donc
également un peu de liquide résiduel, et donc de perte, en
fin de soutirage. |
Les fûts neufs sont livrés remplis de gaz carbonique
sous pression, afin d'éviter toute oxydation lors du remplissage.
Tout comme les fûts métalliques, la bière est en
contact direct avec le gaz de service, ce qui peut modifier la
carbonatation du produit en fonction de la température et de la
pression.
Par contre, ces fûts présentant l'avantage d'être à
usage unique et recyclables. Ils sont plus légers, ne nécessitent
aucun entretien et ne doivent pas être renvoyés au brasseur ou au
distributeur.
La société italienne PolyKeg et la société anglaise
Petainer proposent une gamme de produits fonctionnant sur le même
principe que les fûts Dolium.
Chez PolyKeg, il existe trois versions qui se
différencient essentiellement par la poignée de transport. Le fût
est opaque, ce qui protège la bière de la lumière mais ne permet pas
de voir le niveau de remplissage résiduel. Mais il existe également
une gamme transparente, entourée d'un emballage.
La gamme PolyKeg
Et pour Petainer, il y a aussi trois versions.
Celle de base (Classic) ne comporte ni poignée ni socle, et peut
être protégée par un emballage carton. La version intermédiaire
(USD) possède une poignée de transport et peut s'insérer dans un
étui noir. Enfin, la version Hybrid est munie à la fois d'une
poignée de transport et d'un socle. Dans tous les cas, le fût est
transparent, avec une couleur ambrée permettant de filtrer le
spectre lumineux préjudiciable à la qualité de la bière.
La gamme Petainer
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La société française Flexikeg offre à
la fois une solution ingénieuse et un service complet de
logistique.
Le fût en lui-même se réduit à une simple
poche de 5, 15, 20 ou 30 litres. Ceci permet un gain de
place important pour les phases de transport et de stockage
des fûts vides.
Après remplissage, il est possible de
transporter 36 fûts pleins sur une palette à l'aide d'un
rack de rangement. |
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Un adaptateur tête A permet un branchement
rapide du fût.
Le soutirage s'effectue au CO2 ou à l'air
comprimé. |
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Chaque poche usagée est recyclée.
Le reste du fût est remis à neuf et réutilisé
jusqu’à 10 ans. |
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Si les fabricants mettent en avant le caractère
recyclable de leurs produits, force est de constater que ceci n'est
vrai que lorsqu'on dispose d'une réelle filière de récupération et
de valorisation à l'échelle locale. Il reste pour le moins
fastidieux de purger et d'écraser ces récipients avant de les
emmener à sa déchetterie.
Aussi, il est devenu assez courant de constater la
réutilisation de fûts pour d'autres usages, telle que des sièges…,
des mini serres pour les plantes… ou encore des luminaires!
Les fûts traditionnels en inox ont encore de beaux
jours devant eux, mais il sera agréable pour les brasseurs de
constater qu'il existe dorénavant des alternatives qui peuvent leur
sembler plus appropriées.
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